El Atlas de la Biodiversidad

El camaleón común es de los animales más extraños que habita en España, y también de los más complicados de observar, dada su capacidad para pasar desapercibido en los entornos que habita. Desde hace décadas, la pérdida de hábitat costeros por su transformación en complejos hoteleros y urbanizaciones de verano ha llevado a que se pusiera especial interés en la conservación de esta especie, habitante del litoral. Sin embargo, ni siquiera estamos seguros de que sea una especie autóctona de España. Sin ir más lejos, estudios basados en genética apuntan a una introducción reciente de la especie en diversos puntos del sur de Europa.

Dedico este programa a mi animal favorito: el rabilargo. Pese a que mucha gente conoce a este córvido, sigue siendo una especie que no tiene la gran popularidad de otras aves, lo que resulta extraño tratándose de un animal que puede verse en pocos lugares del mundo. Aunque tradicionalmente se especuló con la idea de que la presencia del rabilargo en la Península Ibérica se debiera a introducciones por marineros portugueses desde el lejano oriente, hoy sabemos que la especie es autóctona también en Europa, e incluso se considera que la especie presente en España y Portugal es endémica de la península, pasándose a llamar rabilargo ibérico.

Abrimos la nueva temporada viajando al otro lado del Atlántico, donde conoceremos uno de los paraísos naturales americanos: Península Valdés. En este rincón litoral de la Patagonia argentina se concentran enormes cantidades de ballenas, pueden verse elefantes y lobos marinos, pingüinos, guanacos…y además se produce el famoso fenómeno del varamiento intencional de las orcas, una […]

Cerramos los especiales sobre el plástico introduciendo a los oyentes a la realidad de la contaminación por plástico que sufren los océanos del mundo. Hoy sabemos que este problema global está afectando a centenares de especies, aunque se han hecho famosos sobre todo los casos de las aves marinas, cetáceos y tortugas. Sin embargo, pese a ser un tema de moda, es mucho lo que aún solo empezamos a atisbar, y el impacto real sobre especies de multitud de regiones es desconocido. La cantidad de plástico presente en el medio, su distribución por el mundo a través de corrientes, y el impacto a distintos niveles, lo convierten en un problema que nos acompañará durante un buen tiempo.

La isla de Borneo es uno de los grandes paraísos naturales del mundo, con especies tan emblemáticas como el orangután y el elefante asiático. Sin embargo, este lugar ha cobrado protagonismo en los últimos años por las escenas que muestran la transformación de la selva en campos de cultivo, y por la polémica surgida alrededor del uso de aceite de palma en productos de nuestra vida cotidiana. En esta emisión valoro hasta dónde llega la pérdida de bosque tropical, qué soluciones se están dando para frenar la destrucción de los ecosistemas de Borneo, y narro de primera mano lo que yo vi allí en cuanto a conservación de biodiversidad.

Pese a que las ciudades se han considerado tradicionalmente desiertos biológicos, hoy sabemos que pueden albergar incluso especies que en sus hábitats originarios se encuentran en declive. Un caso muy particular lo representan las dos especies de loro de República Dominicana (la cotorra de la Española y el perico de la Española), que probablemente se encuentran en peor estado de conservación de lo que se afirma, y que están más presentes en entornos urbanos que en otros hábitats del país. Pese a que las ciudades pueden ayudar a salvarlos, no debe desatenderse su conservación en la naturaleza, ya que de perderse ahí lo hacen las funciones esenciales que estas especies realizan.

En el segundo de los especiales enfocados a la problemática del plástico, vamos a conocer su efecto negativo en los ecosistemas de agua dulce del mundo. Aunque no hay tanta información disponible como para los ecosistemas marinos, hoy se sabe que los ríos y lagos tienen un importante papel transportando plásticos a los mares. Además, poco a poco se está desentrañando el daño que puede sufrir la propia fauna asociada a las aguas continentales, al interaccionar con fragmentos de plástico de diferente tamaño. Sin embargo, los próximos años serán decisivos para ampliar el conocimiento sobre esta problemática en amplias regiones del mundo.

En apenas un siglo, la tórtola turca se ha expandido por toda Europa, parte de Asia, el norte de África, e incluso América, donde ya se extiende desde Canadá a algunos países sudamericanos. Esta historia ha podido seguirse paso a paso, dado el número de naturalistas que han surgido en el siglo XX y XXI.

En el primero de los especiales centrados en conocer la problemática del plástico alrededor del mundo, vamos a conocer su lado más desconocido: el impacto sobre ecosistemas terrestres. Actualmente es el ámbito que menos estudios ha protagonizado, sin embargo, los datos disponibles permiten ver que tanto los macroplásticos como los microplásticos pueden llegar a todos los rincones y afectar a las especies terrestres más inesperadas.

En un desconocido rincón de la costa argentina se encuentra la mayor colonia de loros del mundo. En varios kilómetros de acantilado, miles de parejas de loro barranquero forman un espectáculo de color y sonido que, pese a ser algo único, no ha estado exento de peligros durante las últimas décadas, ni tan siquiera en la actualidad, pese a ser un enclave protegido.

¿Es posible que haya especies cuyo único hábitat sean las ciudades? Egipto tiene el caso más sorprendente, una especie que solo habita este país, más específicamente, algunas de sus ciudades y entorno altamente humanizados. Pese a lo singular del caso, pocas personas, incluso dentro del mundo científico, conocen esta historia.

Esta primera emisión sirve para presentar de forma general el podcast y a su autor, con breves pinceladas biográficas y una descripción de las temáticas que se tratarán.